地处川、黔、渝三地交界的土城，属于四川盆地和云贵高原之间的缓冲地带，地势东西北三面较高，南面较低。

“三高”的优势体现在，森林覆盖面积29万亩，且正好处于重庆四面山、贵州赤水、四川福宝三个国家级风景区构成的天然生态圈内，由此形成了高森林覆盖、高植物多样和高原始生态。

土城境内既有赤水河沿岸的峡谷丘陵区，也有半高山区和高山区，海拔差异较大，平均海拔在320米，比茅台镇还要低100米左右。

群山叠翠、纵深差较大的封闭峡谷盆地，让土城拥有与茅台镇相似的环境：闷热湿润，年平均气温18.2℃，十分有利于微菌、酵母菌等多种酿酒微生物菌群的稳定繁衍，也利于粮谷原料中淀粉等物质的积累。

关于赤水河上中下游的划分，目前尚没有统一的说法，好酒地理局收集了多种观点如下：

1992年，时任贵州习水酒厂党委副书记、副厂长谭智勇（后来担任仁怀市首任市长）曾带队考察赤水河，确定了赤水河的源头在云南镇雄县板桥镇长槽村滮水岩，全长523公里。

其中，“上游为河源至二郎滩342.4公里，中游为二郎滩至赤水市127.1公里，下游为赤水市至合江县50公里。”

贵州酒文化研究者王临川则在《河风习语》一书中认为，“一般以茅台以上为上游，茅台经习酒至丙安为中游，丙安以下为下游。”

而金沙文化学者葛明丛告诉我们，金沙往上为上游、仁怀全程为中游、习水往下为下游。

仁怀当地企业则对我们表示，没有具体的节点，但仁怀市全程119公里都是中游。

尽管各有说法，但综合几家观点，同时结合习水县（中游）、赤水市（中下游）的自我定位，大致可以得出，从茅台至赤水以上应处于中游范围内。

赤水河沿岸的大小酒厂也多集中于此段——茅台镇往下的酒厂非常多，但往上走，除定位于“赤水河上游”的金沙外，几乎再没有知名酒厂。而作为中游末端的赤水市，随着近两年酱酒升温，其发展潜力也正在被开发。

纵观这条汇聚了众多名酒、实至名归的美酒河段，土城镇的位置正处于其中心地带。这似乎与其曾作为政治、经济、商贸中心的地位又形成某种关联。

或者说，无论是地理位置还是发展历程，土城镇都处于赤水河中游的“轴心”地位。而这些自然或人文优势，也共同促成了土城镇另一种产业的兴盛。

下一个酒业宝藏

严格说来，“下一个”这个词并不准确。事实上，如果赤水河是一条天生的美酒河，那土城早就是一个难以被忽略的支点。

作为赤水河中游曾经的政治经济中心，土城镇的酿酒历史源远流长。

北宋时期兴起于赤水河流域的“凤曲酒法”，正出自当时的治所所在地滋州（今土城镇）。

如今在土城镇，仍保留有两处宋代遗存至今的酿酒作坊。一处是一渡赤水渡口岸边的春阳岗烧房，早已停产，仅留下遗址和部分酿酒工具供游客参观。

另一处是四渡赤水纪念馆对面的狮子山烧房，这也是滋州府衙于北宋末年开办的官办酒作坊，一直薪火相传至今。

狮子山烧房，也就是今天土城镇宋窖酒业的前身。2010年，宋窖酒业投资1.2亿元建了一座宋窖博物馆，里面展示了赤水河流域最早的酿酒工具和生产流程，成为土城镇千年酒文化的缩影。

如今距离这座遗址博物馆不远处，正在进行一场颇为壮观的建设。

建设中的贵州安酒赤水酒谷一号地，据当地老者说，正是宋代滋州府的府衙所在地。

这家起源于上世纪30年代的安酒厂，至今也有近百年历史，曾与茅台并列为“省优”名酒，是土城酿酒厚重底蕴的又一个缩影。

2020年4月，总投资超过100亿的安酒赤水酒谷在土城启动建设。建成后将实现年产3万吨大曲酱香制酒、6万吨优质高温大曲，以及18万吨陶坛储酒的综合体量。

昔日赤水河中游的酿酒重镇，似乎正在苏醒。

如今，除了贵州安酒外，土城镇还拥有小糊涂仙、宋窖酒业、亨海酒坊、古滋酒业、德远酒业等一众酒企，与茅台镇、二郎镇一同成为赤水河沿岸三大核心酿酒名镇。

崛起中的土城，似乎也正如那条忍受千年孤独之后，一朝成龙的“鳛”鱼，从悠远的历史中走来，与当下交相辉映。