来到北郡第十年，我终于准备离开。

我用心头血仔仔细细喂养了八年的孩子嫌我恶心。

当年那个口口声声说着「一心一意，白首不离」的男人终日于花楼之中流转。

我看着来时空空，走时仍旧空空的小院。

终于不再留恋，转身一脚踏出门外。

足迹被大雪掩埋，像是我从未来过一般。

1

收拾好行囊，准备踏出将军府的那一刻。

齐知绿还是雷打不动地来了我这偏僻的院子。

她牵着我的儿子，泪眼盈盈地正准备开口说些什么。

我叹了口气：「齐姑娘，我真的很累了。」

齐知绿愣住，却挡在门口一动不动。

我再次开口：「麻烦让让，我要走了。」

却不想她身后传来一道浑厚的男声：「知绿，让她走。别让她再妨碍我们过好日子！」

我点点头，颇为同意霍禹的话。

我走了，就再也不用碍这对苦命鸳鸯的眼了。

齐知绿是两年前来的将军府。

她死了丈夫，婆婆嫌她在家中无用，就做主休了她。

走投无路之下，想起了霍禹这个年少时的爱人。

不曾想少时爱人已有正妻，她只想求一个庇护，让自己不再漂泊无依。

霍禹来问我意见的时候，我以为又是哪个花楼里的姑娘大了肚子。

这些年来，霍禹流连烟花之地，常常都有姑娘上门叫他负责。

一开始我还会哭着叫喊霍禹是负心汉。

可后来就渐渐的麻木了。

我真的哭不过来。

于是将军府多了八个姨娘，四个小孩。

我摆摆手，想要如何处置任凭他们做主。

齐知绿第二天就被迎进了府中。

老夫人见她第一眼就哭着喊着念叨着：「受苦了，我的儿！」

想来这才是老夫人想要的门当户对。

如今我一走，他们一家人终于能团圆了。

2

路过齐知绿的时候，我的儿子霍折开口了：「哼，早点走，走了好让知绿姐姐给我做娘！」

我苦笑，看来我做人真的很失败。

连我这个十月怀胎，艰难产下的儿子也巴不得我快点走。

不过也很正常，毕竟我没有在他清醒的时候养过他一天。

他不认我是正常的。

可是心还是痛得无以复加。

我蹲下身，用视线仔细地描摹着霍折的眉眼。

真是像极了霍禹。

霍折刚生下来的时候，像一只小老鼠一样蜷在一起，身体非常不好。

霍家请来的太医说：「这小孩身体太弱。恐怕别的小孩喝奶，他得喝血。」

这血，还得是至亲的心头血。

每日一碗，不能间断。

因这一句话，我用我的血养了他八年。

八年以来，霍折得以健康长大，并且能跑能跳，甚至还能习武。

而我的身体却日渐消瘦，早不复当年健壮。

或许是每日强逼着他喝我的血，使他觉得厌烦了。

每次在吃药之前他都会皱着眉朝我吼：「你能不能别逼着我喝这东西？真的很恶心！」

但是幸好每次总是会皱着眉头喝下，然后朝下人要一块饴糖清口。

自从齐知绿来了之后，他喝药也不闹别扭了。

只需要齐知绿稍一撇嘴，霍折就把药大口地往嘴里灌。

喝完之后还会撒着娇说：「好苦，小豆想吃糖～」

小豆是我给他取的乳名，因着生下来像一颗小黄豆。

还是婴儿时期他听着这名字总会咯咯咯地笑。

可长大之后，再也不愿我叫他一声小豆。

「真恶心！别这么叫我！」

我突然很想问他「我到底做了什么让他如此恨我？」

如果说霍禹讨厌我，是因为我占了他青梅齐知绿的正妻之位。

那么我的儿子，又为什么厌恶我？

「你这种低贱的人！不配做我的娘！」

「如果不是你！我的身体根本不会这么弱！」

「每天还要喝你的血！真是恶心死了！」

我终于了然。

身份太过平庸。

我连生下他，诞育他的资格都没有。

3

我最后去了老夫人那里一趟。

把一瓶浓得看不清是什么东西的液体交给了她。

以此作为交换，我拿到了和离书之后，踏上了返乡的路程。

拿到瓶子的时候，老夫人问我：「那东西够用多久？」

「一年。」

老夫人皱着眉问我：「怎么才一年？」

我苦笑，却不搭话。

她把和离书递给我的时候，仍是在小心翼翼地试探：「今后不在将军府了，准备去哪儿？」

我乖顺回答：「天大地大，哪儿不能去呢？」

老夫人满意点头，终于松手把和离书给了我：「不要再回来就好。」

在将军府的十年间，这是老夫人对我说的最和蔼的一句话。

却是因为我要离开将军府。

我失笑：「您放心，北郡，我再也不来了。」

我撒了谎，我是准备回恭州老家的。

只是有些话，也没必要再说了。

或许老夫人根本就不关心我会去哪儿。

只想我这辈子不要再出现在霍家人面前。

知书达礼的齐知绿才是他们一家人心中顶好的儿媳。

而平庸的庶人向云早，在享受了十年将军府的荣华富贵以后，就该回到属于她的尘泥里了。

院中已然落雪。

我撑开伞，慢行在大雪之中。

直到将军府在我身后消失无影。

4

离开将军府之后，我又做起了自己的老本行。

只不过十年没拿过画笔，不知道手艺是否生疏了。

我选了一家馄饨铺，点了一碗馄饨后，在桌前坐下，拿起烧炭做的笔开始在纸上涂涂画画。

老板娘见我这画画的方式新奇，也就搬了个板凳在我旁边坐了下来跟我搭话：

「姑娘不是北郡人？」

我摇摇头。

我老家恭州，距离北郡不知有几多远。

只知道当初霍禹来恭州娶我时的八抬大轿，加快人马都足足走了三个月。

我在轿子上被癫得想吐，一路上不知道吐了多少次。

一开始嫁人的喜悦早就被吐了个干净。

那时候就该明白的。

如果是真的喜欢，怎么会临到婚期了才把我接来北郡。

馄饨的热气即将消散时，我画出了十年后的第一幅画。

老板娘在一旁赞叹我的手艺：「天呐姑娘！你这画得也太好了！宫廷画师？」

我摇头失笑道：「什么宫廷画师，不过是个走江湖的人罢了。」

我把那幅画送给了老板娘，老板娘高兴地收下，但说什么也不愿意收我那碗馄饨钱。

趁老板娘在跟家人商量把画裱起来挂在哪儿的时候，我偷偷留下一小块银锭。

画上画的本就是他们一家人在小铺中各司其职的琐碎小事。

在馄饨下锅时乍然升起的热气之中，小孩咋咋呼呼地躲到老板娘身后。

老板娘则同他的丈夫一起调笑着小孩。

这样温暖的时刻，我早已记不清上次拥有是什么时候了。

5

离开北郡之后，我一路南下。

终于次年的三月，我回到了恭州。

重新雇了人将我在恭州的小院修葺好，又是两个月过去了。

两个月之中，我重新去拜访了在恭州的老朋友。

只是可惜，原本住在我隔壁的一个教书匠爷爷，没挺过去年的寒冬走了。

现在隔壁只住着他的小孙女。

小孙女叫玉儿，教书匠爷爷五年前捡到的，到今年刚好五岁。

我刚来的第一天，玉儿眨巴着眼睛看着我：「姐姐，这里早就不住人啦！」

我朝她笑笑：「那你跟我一起住吗？」

玉儿把头摇的像拨浪鼓一样：「不要，玉儿要住玉儿和爷爷的家！」

我起了逗弄她的心思：「那也是我的家，要不我过来跟你一起住吧？」

没想到玉儿却渴望地点点头：「真的吗？不许骗我！」

虽然自己的房子已经打理好，但我仍然住进了这个我曾经生活了十年的小院。

我让玉儿坐在板凳上安静点不要动，让我给她画一幅肖像画，做我往后生意的招牌。

可她动倒是没动，只是嘴巴一直说个不停：「你也是爷爷养大的吗？我咋没见过你？」

我手下没停，一边回答她一边挥动着炭笔：「前些年嫁人去了，离得远就没咋回来。」

她却突然从板凳上跳起来，惊喜地指着我：「啊！向云早！是你吧！」

我正想皱眉呵斥让她回去坐下，马上就要画完了。

却被她这句话给打断，忘了要说什么。

我感觉到自己喉头干涩，声音沙哑得不成样子：「你认识我？」

玉儿点点头：「嗯！认识呀！爷爷走之前一直念叨着你呢！」

院中被昨夜的雨打了一晚的杏花颤巍巍地挂在枝头，如今却像是终于撑不住了，从枝头重重落下。

从今往后。

无论去与住，俱是梦中人。

6

我带着玉儿在鲤桥上卖画，恭州的人听说卖画娘子回来了都纷纷过来凑了个热闹。

有人热情捧场，让我给她画两幅肖像。

有人烂嘴烂舌，嘴里说着我不爱听的话。

「哟，这不是卖画娘子吗？怎么？去北郡日子过得不好被夫君休了，又灰溜溜地跑回来？」

「你求求大爷，大爷我说不定还能收了你这个二手货！」

说这话的人是市井上有名的泼皮无赖，在我还没嫁人的时候就常来骚扰我。

那时候他说的话比这更过分，只不过当时霍禹在我旁边。

他听了那些浑话，一拳揍了过去跟那泼皮在桥上扭打起来。

最后霍禹一脚把他踢进了河里，恶狠狠地警告：「你来一次打你一次！不怕就来！」

我看着霍禹脸上因我而挂的彩，干脆画也不画了，拉着他就药堂开了药。

我煮了一个鸡蛋，狠狠地滚在他的脸上：「被他说两句又不会怎么样！你怎么这么较真！」

霍禹认真地看着我，片刻后搂住我，脸靠在我的腰上：「就是不能让别人说你，我就是不爱听…」

我那是被他说得心中一暖，给他滚鸡蛋的力度也轻了许多。

可后来，到了北郡嫁给他之后，每当他流连花楼之中，我去找他的时候，他那些朋友嘴里拿我当做玩笑取乐。

「霍小将军！管家婆又来找你啦！」

「啧啧啧，不知道的还以为是娶了个娘回来！」

我哭着看向霍禹希望他能替我说句话。

霍禹皱紧眉头，终于开口：「哭什么哭！被人家说两句你能少块肉？」

回忆到这里结束，我扔下画笔站起身，准备自己收拾这个嘴里不干不净的泼皮。

却发现玉儿比我更先跳起来：「你说什么说呢你！臭乞丐死蛤蟆！你癞蛤蟆想吃天鹅肉，癞狗扶不上墙的种子！」

玉儿骂得气喘吁吁，骂着骂着竟哭了出来：「大伙都来瞧瞧这个没人伦的家伙啊！看着我们孤姐寡妹的好欺负啊！哪天不知道就被他卖去了花楼啊！」

周围的路人看着小小的玉儿都快气成了河豚，纷纷上前劝阻，仿佛真的有她说的那回事一样。

玉儿抽空朝我眨了眨眼，我才明白。

这小丫头，怪机灵的嘞！

7

到了恭州一年后，我的收入终于稳定下来。

我把隔壁的空房子改成了画堂，专门教那些想有一技之长的人画画。

画堂里有天来了个气质非凡的公子，一看就不缺钱，也不缺什么一技之长。

他一次性就交了一整年的束脩，每天就坐在最后一排听我上课。

他也不打扰别人，只自己摇着一把折扇。

每天中午晃晃悠悠地准时到场，傍晚又悠哉悠哉地按时离开。

我跟小玉说了这事，小玉突然咋呼起来：「他该不会是看上你了吧？！」

我使劲敲了一下她的头。

小小年纪，什么看上不看上的，都跟谁学的！

看上的眼神很明显，眼睛里都像带着钩子，勾得人忍不住就要去看他。

喜欢的眼神也很明显，那种炽热的情感充盈在眼睛里，像是要把周围的一切都燃尽。

只是那位公子两者皆不是。

他看我眼神里带着打量，审视，和思考。

我心里一惊，该不会真如玉儿所说，我们被人贩子选中了要卖去花楼吧？

就在我打算找个时间跟他聊聊的时候，他却突然又消失了，一连两月没来过画堂。

我慢慢地放下了心，看来不是人贩子。

只是有钱人的消遣罢了。

8

玉儿最近有些发热，我担心她把风寒传染给画堂里的人，就关了画堂，带着她去药堂抓了药。

可大夫说有一味药现下哪里也寻不着。

我急切地问：「有钱也买不到吗？」

大夫捋着花白的胡须摇头，只让我去大山深处碰碰运气。

我叹口气，忧心着玉儿的病。

明明只是普通的风寒，怎么需要用到的药却这么金贵。

揣着一肚子担心回到家中，门口却站了两个不速之客。

青天白日的，一大一小立在我门前。

周围路过的人显然认出了霍禹，但碍于霍禹的身份，他们只敢假装过路然后指指点点。

我叹了口气，在李婶第五次路过之后终于打断了她：「李婶，走得累不累啊？要不进来坐坐？」

李婶连忙摆手拒绝，挎着她的小菜篮离开了。

进门的时候，那对父子像门神一样挡在门口。

我翻了个白眼：「麻烦让让，这是我家。」

和霍禹擦肩而过的时候，我听到一声压抑的：「云早…」

没等他继续说话，我转身把门关上了。

木板拍在霍禹脸上，门外传来一声闷哼。

我装作没听到，目不斜视地去给玉儿熬药。

9

天色渐晚，我想起大夫说的那味稀奇的药只有晚上才有可能找到。

我哄睡了玉儿，临睡之前我还是跟她交代了一下我现在要上山去给她找药材。

玉儿发着热，迷迷糊糊地叮嘱我注意安全，然后头一歪就睡了过去。

我背着背萝上了山，一路走一路边祈祷着不要遇到什么老虎野猪之类的东西。

我在山中翻翻找找，老虎野猪倒是没碰上。

可是我要的东西也没找到。

突然一点水珠打在我手上，我抬头望天。

不会这么倒霉吧？

事实证明就是这么倒霉。

下雨了。

我原本来的时候一路做好了下山的标记，可现在被雨水一冲什么也看不清了。

我望着漆黑一片的周围，还是决定找个山洞等雨停。

山洞还要在更高一点的地方，我拄着镰刀往上爬。

好不容易到了洞口，却不小心踩到了猎人设在洞口的陷阱。

我疼得面色狰狞，还是一瘸一拐地进了山洞。

看着外面丝毫不打算停的大雨，我心里一阵凄凉。

有段时间我沉迷于上山采风。

霍禹总说这样很危险，却也次次都跟在旁边保护我。

终于有一次，我画着画忘记了时间。

霍禹在一旁等得睡着了。

直到一场大雨把我们俩浇醒。

我护着画，霍禹护着我，终于在山腰处找到了一处山洞。

我们俩看着对方的落汤鸡模样，对视一眼，终于忍不住笑出了声。

山洞中回响着我们的笑声，霍禹突然安静下来。

他认真地看着我。

一开始我还以为脸上有什么脏东西，擦了半天才反应过来我们现在的姿势有多暧昧。

我红着脸准备从霍禹怀中退出来，他却一把将我搂的更紧：「抱紧点，暖和…」

我昏沉地看着霍禹的嘴唇，鬼使神差地凑上去亲了一口。

霍禹反应过来之后，按着我的后颈用力地在我唇上研磨着。

迷迷糊糊之间，我看到有道黑色的影子朝我快速挪动。

可我没力气再动了。

我闭上眼睛。

这样也好。

只是玉儿…

10

「玉儿！」我大喊一声，从梦中惊醒。

旁边守着的人被我这一声叫醒。

「娘！你醒了！」霍折见我醒来，高兴地朝我扑了上来。

我推开他，皱眉问道：「你爹呢？」

霍折上一秒还在因为被我推开而伤心，下一秒就换了脸色出去叫霍禹了。

霍禹进来的时候小心翼翼地端着一碗药。

他坐在我床前，舀起一勺药汤吹冷了之后递到我嘴边。

我偏过头，皱眉看着他们父子俩，搞不懂他们这是想做什么。

霍禹被我拒绝了之后也不恼，只放下碗问我：「身体还有哪儿不舒服吗？」

我被他话语中的温柔哄的一愣，恍惚回到了那年我还在恭州卖画的日子。

昨日种种，已成大梦。

切莫思量，更莫哀。

我清醒过来，冷笑一声：「看见你们俩我就哪儿都不舒服，能滚出去吗？」

霍折听我说这话，眼眶一瞬间变得通红，他小声地叫着我：「娘…」

玉儿这时候又端着一碗药走了进来，还没进门就先听见了她的声音：「向云早！起床喝药！」

我被她逗得一乐，霍折看了却不高兴。

他冲过去把玉儿一把推倒在地上，恶狠狠地瞪着她宣示主权：「这是我娘！」

我见状连鞋也顾不得穿，赶紧下床把玉儿扶起来。

刚准备训斥霍折两句，玉儿就先开口了：「哦我知道这是你娘。」

「可这是我姐啊。」

「你是不是该叫我一声姑妈？」

玉儿连说三句话，把霍折怼得哑口无言。

霍折羞愤地涨红了脸，冲过来就要打她。

我拦在了玉儿面前，一巴掌狠狠扇在霍折脸上。

再开口时语气带着冷冽：「霍家就这么教你的吗？」

霍折被我一巴掌扇懵了，捂着脸在一旁小声啜泣着。

我又看向霍禹：「很感谢你救了我，如果你想要什么可以跟我说，我尽量满足你。」

霍禹闻言大喜过望，他抓住我的双手：「跟我回去吧早早！」

霍折也不装哭了，上来抱着我的大腿就喊娘。

11

玉儿在旁边沉默着不说话，似乎是在等我做出一个选择。

沉默的气氛在房间中蔓延开来。

这时候门外传来了一道张扬的声音：「霍小将军好大的脸面啊！这救人的功劳就让你一人揽下了？」

我听着这声音竟有点耳熟，于是转身看向门口。

霍禹听着这声音却如临大敌，拉着霍折赶紧跪了下来：「微臣参见太子殿下。」

那人终于走了进来。

竟是画堂里那个有钱人！

这是太子！

我也拉着玉儿就要给太子跪下，他却一把扶住了我：「早早！你别跪你别跪！」

我半弯着腿又被他搀了起来。

他把我扶到茶桌前坐下，打开折扇遮住脸，声音中全是生硬的哽咽：「早早啊…」

我说哭不出来要不就别哭了呢？

太子沉默半晌，收起了折扇，拿出一枚缺了一半的玉佩摆在了桌子上。

我看着那枚玉佩眼熟得很。

太子指着玉佩问我：「见过？」

我点点头，将脖子上坠着的东西取了下来，竟然和桌上的玉佩凑成了一对！

太子满意地点头：「那就对了，你就是本宫的表妹了！」

我被这当头一棒打得晕头转向的：「太子表妹？」

玉儿也在旁边手舞足蹈起来：「太好了！太好了向云早！你不用回北郡了！」

霍禹霍折也兴奋起来，尤其是霍折：「娘！你这下就是郡主了！配得上做我娘了！」

太子闻言冷笑一声：「你也是不看看你配不配得上做她儿子。」

12

太子萧珩川说当年我的亲生母亲乐姮长公主生下我之后，还没来得及看一眼，就疼得晕了过去。

长公主晕过去之前让人往我怀里塞了一整枚玉佩以保平安。

接生婆看着怀里这个未来的郡主，又想起了家里那个一出生就死了娘的可怜孩子。

心念一动之间，她把玉佩摔成两半，两个孩子的布兜里各留半块。

长公主问起来就说不小心摔坏了。

不过她掉了包之后也没有把我带回家养着，而是找信得过的老乡，让他把我带回阕州老家。

老乡收了钱，事却只做一半。

走到恭州就不想继续再走了，于是把我随手扔在了一户人家门口，回去向接生婆复命了。

那户人家恰巧就是教书匠爷爷。

假郡主年纪越长越大，面孔却可以用普通来形容。

长公主长相明艳大气，淡妆如出水芙蓉，浓抹则雍容华贵。

但郡主无论怎么上妆，顶多也就称得上一句清秀。

若说郡主长相承了驸马爷，可驸马爷当年也是面如冠玉的探花郎。

长公主一家子都觉得不对劲，于是滴了血认了亲。

郡主是假郡主，生气是真生气。

恰逢太子准备微服私访，长公主拜托他去阕州看一眼。

太子翻遍了阕州也没找到眉眼相似的人。

可路过恭州时，鲤桥上的卖画娘子却引起了他的注意。

驸马爷用炭笔画得一手好画，时常为长公主临摹画像，这在北郡城中被传为佳话。

卖画娘子也用炭笔？

太子从画上挪开了眼，往上一看。

嚯，这同长公主年轻时几乎一模一样的眉眼！

听闻卖画娘子在城中开了个画堂，太子也去凑了两天热闹。

到了返程的时候，太子快马加鞭地回了北郡。

13

我听完故事之后内心毫无波澜。

跪着的霍家父子却反应激烈。

一个苦苦哀求：「早早，跟我回去吧…」

另一个兴奋不已：「娘！太好了娘！我可以当王爷了！」

没等我出声，玉儿刻薄的声音在旁边响起：「身份低贱时你们不把向云早当个人看，身份尊贵时就是你的妻你的娘了，我怎么不知道世间还有这么好的事？」

太子噗嗤笑出了声，意识到失态后随即又用折扇遮住了下半张脸。

他的声音从折扇下传出来闷闷的：「向云早，跟本宫回北郡，过你该过的日子。」

我低头看着旁边的玉儿，她却偏过头不愿意看我。

我叹口气，一把将她揽过来：「我走了，玉儿怎么办？」

太子皱眉，以为我在为玉儿讨封。

他折扇一开，摇了两下之后说：「这有何难？回去之后让你母亲封她个县主做做也是可以的。」

旁边跪着的霍折眼睛都红了，他膝行着过来靠在我小腿上：「娘，小豆是你的亲儿子啊…」

我想起他两三岁时调皮捣蛋的样子。

霍折身体不好，小点的时候不能做太大的动作。

所以每当他调皮捣蛋的时候，我就会双手一叉腰：「霍小豆！三！」

不等我数到二他就自己停下了手中的动作，然后冲着我笑嘻嘻地撒娇：「娘～小豆知错啦！」

霍折三岁之后，他就被老夫人带去了身边教养。

再见面时就已经成了这副趋炎附势的模样。

他用嫌恶的眼光看着我，仿佛我是什么脏东西赖在他身上一样。

路过我时，他已经全然忘记那些在我怀里撒娇的时光。

我一碗碗的心头血送出去，却将他灌溉成了这个样子。

14

太子像是才发现霍家父子还跪着一样，他折扇挡住自己假装惊讶的表情：「哎呀，霍小将军怎么还跪着，怎么这么不晓得变通啊？」

说是这么说，可太子也没有叫他们起来。

父子俩接着跪在我面前。

霍禹眼眶逐渐湿润，声音颤抖：「早早…我们真的很想你…」

我翻了个白眼，他这副样子我这十年间都看腻了。

每当他喝了花酒回来，每当他往将军府迎进一个女人。

霍禹自以为深情，我看来却还不如路边的野草值钱。

这时候，趴在我小腿上的霍折突然开始剧烈咳嗽。

我怕他有什么病传染给我了，连忙让霍禹把他拖走。

霍禹将他搂在怀里，此时是真的有点着急了：「早早，霍折已经三个月没吃药了，你救救他！救救他！」

我翻了个白眼，没打算理会他。

可霍禹情绪更加激烈了：「这可是你的亲儿子！难道你要对他见死不救吗！」

太子也被这疯癫模样吓了一跳，折扇遮住下半张脸，离霍家父子更远了。

听霍禹说这样的话，我竟然一下子没忍住笑出了声。

我揪着霍禹的衣领凑近：「霍禹，霍折只是我一个人的儿子吗？」

「当初太医说的是至亲的心头血，无论是我的，还是你的，亦或是你娘的，都可以救霍折。」

「可是八年，八年以来你们一碗碗取走我的血，带走我的孩子，却把他养成这样。」

「你要是真的想救霍折，你就扒开衣服取你自己的心头血！」

说完之后，我猛地扇了他一巴掌：「霍禹，你算什么男人？」

霍折仍旧在他怀中大口大口地吐着鲜血，我却闭上眼睛不再看他。

他们带走了霍小豆，却想把霍折还给我。

这样的交易，我不做。

15

霍禹带着霍折走了，离开时霍折堪堪止住了呕血。

我看着霍禹苍白的脸色，却终究也没说什么。

太子也想带我和玉儿回北郡，我拒绝了。

我看着院子里那棵参天的杏树：「夏天快到了，玉儿想吃这院里的杏子呢。」

话说到这个份上，太子也不再劝说。

只在离开的时候给我留下了千两银票和两箱黄金。

并让我在恭州再等一段时间。

我不明白要我等什么，但在北郡的十年间，我学会并擅长了等待。

我用太子留下的钱雇人把教书匠从乱葬岗挖了出来，给他立了块碑还修了个大墓地。

碑上书：「仁者沈飞云之墓」

墓碑旁边还给他栽了一棵大大的杏树。

我牵着玉儿在墓前伫立良久。

我将这十年以来的事情一一讲给他听。

不知当年反对我坐上花轿的他会不会觉得我自作自受。

或许会抱着我痛哭一场呢？

只是千言万语终究化作一声叹息，淹没在唇齿之间。

斯人已逝，幽思长存。

16

转眼间，回了恭州已经快两年。

十二月末的傍晚，我和玉儿围在火炉前等着烤红薯出炉。

玉儿护着火炉不让我去扒拉碳灰：「还不行还不行！现在的烤红薯还不耙！要再煨一下！」

我跟她犟嘴：「我就喜欢吃硬的，我现在就要吃！」

还在争执的时候，院门外传来一声闷响。

像是有什么东西倒在了门前。

我提着一把柴刀小心翼翼地过去开门。

打开门却发现倒在地上的是霍折。

我四下望了望，发现周围根本没有成年人的踪迹。

也就是说，霍折是一个人到这儿来的。

我突然有些头疼，这寒冬腊月的也不能把他就这样丢在外面。

万一冻死了也是个大麻烦。

我拖着霍折进了屋，烧了桶热水把他扒光了丢进浴桶里泡着。

霍折冻得乌紫的嘴唇渐渐恢复了血色。

他醒来看到我的第一眼就嚎啕着大哭：「娘！霍家！霍家没了！」

我愣住。

霍家没了？

这是什么意思？

17

霍折说他刚回到霍家的时候已经病得不行了。

霍禹是个极其自私的人，除了在恭州的时候让人给他取了一次心头血保命，回到北郡之后就开始疯狂搜罗和我年纪差不多的女人。

霍禹疯魔了。

他天真地认为只要和我长得像，年纪一般大。

就能代替至亲的心头血给霍折续命。

他私下里杀了许多无辜的人，取了她们的心头血。

一碗碗的汤药给霍折灌下去却仍不见好。

霍禹走投无路，想起了我说的至亲。

他娘也可以。

他给老夫人下了迷药，想取一碗心头血解了燃眉之急。

可他自打出生以来，空有个霍小将军的名号，却不曾练过一日武，更遑论上战场杀敌。

所以霍禹摸不准下刀的力度，一刀下去把霍老太太捅了个对穿。

来给老太太请安的齐知绿眼见这一幕，吓得话都说不出来了。

霍禹威胁着她不许把事情说出去，并让她拿东西来接住老太太流出来的血。

齐知绿人品虽然不好，但这种问题上她倒是看得很明白。

在趁霍禹不注意的时候，齐知绿悄悄溜速衙门报了官。

这件事在北郡城引起轩然大波。

霍家的小将军是个滥杀无辜的恶魔！

更可怕的是他竟然亲手杀了他的母亲！

皇帝震怒，下令抄了霍家所有财产。

男人统统流放边关，女眷充入军营当作官妓。

而霍禹，因为无辜杀人和弑母的罪名，被判处凌迟。

齐知绿怕被报复，官的时候就只扔了一封匿名的信件在衙门口。

所以已经被视作霍家儿媳的齐知绿也免不了处罚。

18

霍折抽抽噎噎地说完，紧接着像陷入了迷茫：「娘，我为什么得了这么个要喝人血的怪病？我是不是灾星？」

我怜爱地摸了摸他的头，然后给出了肯定的回答：「是。」

霍折愣住，紧接着像又要哭出来一样。

玉儿在旁边瞪了他一眼：「哭哭哭！就知道哭！这个家都要被你哭散了！」

霍折止住了抽噎，不敢再发出声音。

我皱眉看着他：「那你是怎么到这儿来的？」

霍折吸着鼻子回答，眼圈红红：「太子表叔让人送我过来的…」

太子？

没等我想明白其中的关系，霍折又颤巍巍地拿出一个瓶子递给我。

我瞧着眼熟，再定睛一看，这不是当日离开时我给老太太的那个瓶子吗？

霍折哭着搂上我的腰：「娘！你别不要我！别不要我！我知道错了！娘！」

我推开霍折，嫌恶地看着他：「不是说我恶心，不配做你娘吗？」

霍折愣住，不再哭喊着叫我娘。

我见他失了神的样子，终究还是开口：「霍折，是你先不要我的。」

玉儿在家里看着，我拿着那个曾经装过我心头血的瓶子，带着霍折去了一趟药堂。

坐诊的大夫把了他的脉，又看了他的舌苔，上上下下地检查了个仔细。

大夫面色凝重，仿佛霍折好像真得了什么大病一样。

眼看霍折吓得又要抱着我的手臂哭出来，大夫才捋了捋他的胡须。

他笑着开口：「崽儿啊！以后要多听你娘的话！她把你养大可吃了不少苦嘞！」

霍折似懂非懂地点点头，又把头埋进我胸前。

我感觉到胸口处一片濡湿，霍折趴在我怀里轻轻颤抖着。

声音从我胸口闷闷地传出来：「娘，我真的知道错了，你别不要小豆行吗？」

19

大夫说霍折的病根本就没有那么严重。

生下来的时候身体是虚弱了点。

只需要用人参吊着也是同样的效果。

我疑惑：「可是当年太医院的院判说，想要续命就得拿心头血一直喂着，不能中断。」

头发胡子全白的大夫冷哼一声：「太医院的那群庸医说的话，也就你们这群皇室的傻子信。」

我瞪大了眼睛，这话可不能乱说啊！

大夫则自觉失言，轻咳了一声之后给我开了新的药方。

「按这个药去抓，吃个三五年的就好全了。」

我看着方子上密密麻麻的药名，顿觉头疼。

暗自感叹着，霍折还真是没有富贵命生了个富贵病。

等仔细研究了药方后，却发现方子上有一味药我从未见过。

我指着这个陌生的药名问：「谷芽是什么？」

大夫说谷芽并不得，难的是这副药方里要用的谷芽。

须得取立秋子时的第一批稻谷尖尖，去皮泡露水时节的第一场雨水，并且一定要在三伏天晒干。

制作工序复杂，耗费时间极长。

20

我还是给太子表哥去了封信，让他帮我找找有没有上好的谷芽。

太子回信很快：「表妹，莫急，你要的东西很快就到了。」

三日后，我正在画堂上着最后一堂课。

玉儿急匆匆地跑过来，气都来不及喘匀：「向云早！你！你爹！娘！来了！」

手中的炭笔应声落地，玉儿遣散了学生之后拖着失神的我回到了家中。

看着堂中坐着的美妇人和髯须郎，我才意识到这就是我那公主娘和探花郎的爹。

乐姮长公主看着我跌跌撞撞地走进院中，忍不住上前扶了我一把。

我怯怯开口：「娘？」

长公主将我搂进怀中，开口时声音是压抑不住的哽咽：「受苦了，我的儿！受苦了啊！」

太子这时候摇着扇子一瘸一拐地进来了：「表妹！你要的东西我给你带来了！」

他扶着腰寻摸了个凳子就坐下，却被咯地跳起来：「哎哟我！紧赶慢赶走了一路，玉儿！给我拿个垫子来！」

玉儿翻了个白眼，进屋给他拿了个垫子。

霍折站在一旁不敢上前，长公主看了他一眼，让他上前来。

「小豆？」长公主试探着叫了一声。

霍折听了这话浑身一颤，抬起头眼圈发红：「嗯。」

21

长公主只待了几天就走了，我仍然打算跟着回北郡。

她不强迫我，只是把霍折带走了，说要亲自教养。

我心里松了口气，如果霍折一直待在我这儿，我真的不知道该用什么方法去面对他。

我没办法眼睁睁地看着他去死，但是同样的。

我也没办法原谅曾经给我的伤害。

走之前霍折想抱我一下，我却借口说刚做完饭身上脏没让他抱。

我能做到的，仅仅只是不让他去死。

更多的，我再也做不到。

玉儿走过来，用她的双手裹住我握得紧紧的拳头。

「向云早，别难过。」

我点头。

「我们可以去北郡看他。」

我又点头。

突然我感觉手上一凉，还以为是玉儿哭了。

我低头看她，却发现她正也仰头看着我。

原来是下雪了。

玉儿冲着我咧嘴一笑：「向云早，别难过！我们去烤红薯吧！」

(全文完)